IT-Netzwerke sind omnipräsent und das Zentrum jeder IT-Landschaft. Auf keinen Fall alle IT-Netzwerke sind jedoch vergleichbar. Abhängig von Größe, Reichweite oder Übertragungsart werden sie gewissen Netzwerkdimensionen zugewiesen.
Welche das sind wie auch was unter dem IT-Netzwerk zu verstehen ist, erfahren Sie in unserem nachfolgenden Blogartikel.
Hochperformante und skalierbare IT-Netzwerke sind im Jahrhundert von Digitalisierung, Big Data, Multi-Cloud, Internet der Dinge und Hybridarbeit keinesfalls mehr wegzudenken. Jene bilden nicht nur die fundamentale Basis für eine IT-Infrastruktur, den Datenaustausch sowie die Interaktion zwischen Menschen und Maschine. Sie gestatten auch die Nutzung gemeinschaftlicher Hardware-und Software-Ressourcen wie Rechenleistung, Speicherplatz oder Peripheriegeräte und garantieren so für die Optimierung von Arbeitsprozessen und Verbesserung der IT-Effizienz im Unternehmen.
Gemäß einer Begutachtung von IDC (www.idc.com/de) zur Netzwerktransformation in Deutschland ordnen 50 Prozent (www.idc.com/getdoc.jsp?containerId=prEUR147581021) der Firmen IT-Netzwerken sogar einen transformierenden Charakter zu. Daher werden IT-Netzwerke als wesentliche Plattform für das alltägliche Geschäft wie auch als Innovations- und Business-Enabler gesehen.
Doch was genau ist ein IT-Netzwerk eigentlich?
IT-Netzwerk: Eine Ansammlung mehrerer zusammenhängender, selbstständiger Computersysteme!
Allgemein wird unter einem IT-Netzwerk der physikalische und logische Zusammenschluss von unterschiedlichen, hauptsächlich selbstständigen Computersystemen oder auch anderweitigen Gerätschaften verstanden, welche durch ein Kabel oder auch drahtlos über eine Funkverbindung miteinander verbunden sind, Informationen auswechseln und Ressourcen teilen. Ein jeder Rechnerverbund basiert dabei auf divergenten Übertragungstechniken, Netzwerkprotokollen wie auch Ansprüchen, um die Verbindung zwischen den Teilnehmern und IT-Systemen zu ermöglichen.
Das einfachste IT-Netzwerk ist ein Verbund von zwei Computersystemen. Diese sind über ein Kabel gemeinsam verbunden und somit in der Lage auf die Informationen des jeweilig anderen Gerätes zuzugreifen und die Ressourcen beispielsweise Rechenleistung, Speicherplatz, Programme oder Peripheriegeräte zu nutzen.
Deutlich größere IT-Netzwerke mit vielen Computersystemen sowie Netzwerkkomponenten hingegen sind meist fast immer nach dem Client-Server-Prinzip aufgebaut. In diesem sogenannten Client-Server-Netzwerk gibt es wenigstens einen dedizierten zentralen Server, der das IT-Netzwerk sowie eine Menge von Clients lenkt, welche sich mit dem Server verbinden, um bestimmte Aufgaben auszuführen.
Das offenbar bekannteste und auch komplexeste Client-Server-Netzwerk der Welt ist das Internet. Dieses verbindet weltweit jede Menge kleine IT-Netzwerke, Computersysteme und andere netzfähige Endgeräte über standardisierte Netzwerkprotokolle miteinander und gestattet auf diese Weise einen Datenaustausch über den kompletten Globus hinweg.
Die gängigsten IT-Netzwerktypen auf einen Blick!
Wie bereits anfangs erwähnt, existieren IT-Netzwerke in besonders verschiedenartigen Größen wie auch Komplexitäten. Abhängig von Größe, Reichweite sowie Übertragungsart des Rechnerverbunds werden IT-Netzwerke in verschiedene Netzwerkdimensionen beziehungsweise Netzwerktypen eingeteilt. Zu den geläufigsten IT-Netzwerktypen zählen:
• Personal Area Network: Bei einem Personal Area Network, kurz PAN, handelt es sich dem Sinne nach um ein „persönliches Netzwerk“ mit einem Einflussbereich von bloß ein paar Metern. Es ist speziell für die Verknüpfung von Kleingeräten untereinander, die Kopplung von Peripheriegeräten oder für den schnellen wie auch einfachen Aufbau von Ad-hoc-Netzwerken vorgesehen. Die PAN-Netzwerkverbindung kann mit Kabel oder drahtlos über Infrarot- oder Funktechnik durchgeführt sein. Ein Paradebeispiel für das Personal Area Network ist das Body Area Network, in welchem ein Benutzer die verknüpften Geräte am Körper trägt. Kleinere Heimnetzwerke mit Computern, Druckern oder anderweitigen drahtlosen Geräten zählen auch als Personal Area Network.
• Local Area Network: Das Local Area Network, knapp LAN, ist ein kleineres, örtliches IT-Netzwerk, dessen räumliche Ausdehnung stark limitiert ist. Meist erstreckt es sich über einzelne Gebäude oder ein Rechenzentrum. Ein Local Area Network existiert mindestens aus zwei Geräten, kann aber auch etliche tausend Endpunkte miteinander verknüpfen. Ein weitverbreiteter Standard für das Local Area Network wäre das Ethernet. Die Datenübertragung geschieht entweder elektronisch auf Basis von Kupferkabeln oder über einen Lichtwellenleiter aus Glasfaser. Local Area Networks kommen häufig in öffentlichen Einrichtungen etwa Schulen oder Behörden zur Anwendung.
• Virtual Private Network: Bei einem Virtual Private Network, knapp VPN, handelt es sich um ein in sich geschlossenes und rein privates virtuelles IT-Netzwerk, das einen Aufbau einer geschützten Netzwerkverbindung zwischen einem VPN-Client mit dem VPN-Server unter Nutzung öffentlicher Netzwerke, beispielsweise dem Internet, ermöglicht. So können private und geschäftskritische Daten geschützt in einem öffentlichen Netz übermittelt werden. Virtual Private Networks kommen häufig bei der Remote-Beschäftigung oder auch im Home-Office zum Gebrauch. Geräte mit VPN-Clientsoftware können sich mit einem VPN-Server der Firma verbinden und bekommen Zugriff auf Dateien sowie Ressourcen im Unternehmensnetzwerk.
• Metropolitan Area Network: Metropolitan Area Networks, knapp MANs, sind IT-Netzwerke mit einem Radius bis zu 100 km. Diese bestehen aus mehreren zusammen verbundenen Local Area Networks. Ihr Hauptzweck liegt darin, dass das gleiche IT-Netzwerk an unterschiedlichen Standorten zugänglich ist. Das bedeutet, dass die Netzwerkkonnektivität auf unterschiedliche Standorte ausgedehnt werden kann und nicht bloß an einem Ort zur Verfügung steht. Metropolitan Area Networks werden in der Regel durch Glasfasern realisiert sowie von international tätigen Telekommunikationsfirmen gebildet.
• Wide Area Network: Ein Wide Area Network, knapp WAN, ist ein großflächiges IT-Netzwerk, welches sich über einen besonders großen geografischen Bereich beläuft. Hierbei werden unterschiedliche kleinere IT-Netzwerke wie Local Area Networks oder Metropolitan Area Networks miteinander verknüpft. Im geschäftlichen Rahmen werden besonders Wide Area Networks etabliert, um Cloud Services zu gestatten oder die Netzwerke verschiedener Unternehmensstandorte zu verknüpfen.
• Global Area Network: Bei dem Global Area Network, knapp GAN, dreht es sich um ein weltumspannendes IT-Netzwerk, das eine Vielzahl Wide Area Networks verbindet. Das beste und populärste Beispiel für ein Global Area Network ist das Internet. Allerdings verwenden auch international tätige Unternehmen globale IT-Netzwerke, mit dem Ziel, weltweit verteilte Standorte zu vernetzen. Im Zuge dessen nutzen die globalen IT-Netzwerke die Glasfaserinfrastruktur von Weitverkehrsnetzen und schließen jene durch internationale Satellitenübertragung oder Seekabel zusammen.
IT-Netzwerk: Alles mit allem verbunden!
Ohne effizientes und gut organisiertes IT-Netzwerk sind die meisten Teile des gegenwärtigen Geschäftsalltags beileibe nicht mehr vorstellbar. Die Nutzeffekte, die sich durch den Zusammenschluss eigenständiger Geräte ergeben, sind facettenreich. Sie reichen von der Nutzung gemeinsamer Geschäftsdaten und IT-Ressourcen, etwa Rechenkapazität und Speicherplatz über eine zentrale Steuerung von Geschäftsanwendungen und Speicherung von Geschäftsdaten bis hin zur einfachen Verwaltung von Berechtigungen und Zuständigkeiten. Bei der Auswahl des richtigen IT-Netzwerktyps sowie der Verbindung ist es hilfreich den Unternehmen besonders den Anwendungsbereich für das IT-Netzwerk zu bestimmen, den Ort sowie den Radius des IT-Netzwerks zu kennen wie auch die Benutzer- und Gerätetypen zu bestimmen, die das IT-Netzwerk unterstützen sollen.
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